歴史の風 63 ～平城宮跡·大宰府跡の保存～

　平城京は和銅3年（710 年）、藤原京から移された都で、その後、約70年間、日本の中心として繁栄しますが、延暦3年（784年）の長岡京遷都後ほどなく田地と化し、都の跡は土に埋もれてしまいました。平城京跡の研究が始まるのは江戸時代の終わり頃で、津藩（現在の三重県）の飛び地、古市（ふるいち）奉行所の役人だった北浦定政（きたうらさだまさ）が自ら測量を行い、嘉永5年（1852年）「平城宮跡大内裏跡坪割之図」を完成させます。これは平城京の条坊を復原した画期的なものでした。明治に入ると、建築史家関野貞（せきのただし）が、田の中に残る小高い土壇、通称「大黒（だいこく）の芝」が大極殿（だいごくでん）の基壇であることを発見し、地元新聞に発表しました。こうした関野の研究成果を知った地元の植木職人棚田嘉十郎（たなだかじゅうろう）は平城宮跡の保存運動を起します。やがてそれは保存会の結成へとつながり、以後、会による保存活動へと移りますが、多くの障害が生じ、棚田嘉十郎は非業の最期を遂げることになりました。しかしこの後、平城宮跡はほとんどが国有地となり、大正11年（1922年）、平城宮大極殿朝堂院跡が史跡指定されました。昭和27年には特別史跡となり、指定範囲も大きく拡大し、現在に至っています。

　一方、奈良時代、西海道（さいかいどう）諸国（九州全域）を統括し、大陸との外交窓口であった大宰府は、承平·天慶（じょうへいてんぎょう）の乱における藤原純友（ふじわらのすみとも）の兵火により焼亡したものの、時をおかずして再建されました。大宰府の中心である政庁が廃絶したのは11世紀後半頃と考えられています。巨大な礎石だけを残し、地下にうずもれてしまった大宰府政庁、通称都府楼（とふろう）について、福岡藩士で、国学者でもあった青柳種信（あおやぎたねのぶ）は文政年間（1818～1829 年）に著した『筑前国続風土記拾遺』の中で、多数の礎石が残ることや、福岡藩がそれらの保護対策を講じていたことを記しています。大宰府跡の保護の歴史はここに始まり、大正10年（1921年）に史跡、昭和28年に特別史跡に指定されました。