歴史の風 9 ～つぼのいしぶみ道標～

多賀城碑の北側、道路沿いに2mほどの高さの碑が立っており、正面、左右側面には次のような文字が刻まれています。
（正面） つほのいしふみ是より二丁四十間すくみちあり
（右側面） 享保十四年己酉五月穀旦和州南都古梅園松井和泉掾
（左側面） 仙臺府下寂照軒頓宮仲左衛門越後屋喜三郎

この碑は「つぼのいしぶみ」までの距離と道を示した道標で、もとは現在地から西へ約290m（二丁四十間）、砂押川にかかる市川橋のたもと付近に立っていました。

「つぼのいしぶみ」とは多賀城碑のことで、江戸時代初めに発見されるとすぐに、歌枕「壺碑」の名で呼ばれたことから有名になり、松尾芭蕉を始め多くの文人たちが訪れています。

道標は享保十四年（1729年）五月穀旦（こくたん）（吉日のこと）、奈良の墨専門店である古梅（こばいえん）園の六代目当主松井和泉掾元泰（いずみのじょうもとやす）（1689年~1743年）が中心となり、仙台城下南町の紙屋主人頓宮仲左衛門（とみやちゅうざえもん）、塩竈の菓子舗主人越後屋喜三郎（えちごやきさぶろう）が加わり、建てられました。

十九世紀初頭に描かれた『奥州名所図会（おうしゅうめいしょずえ）』の「市川邑多賀碑」には、中央下の分かれ道に碑が見えます。これが壺碑への道しるべです。道標は、壺碑を訪ねる人が、分かれ道でも迷うことなくたどり着けるように設置されたもので、これはみちのくを代表する歌枕、壺碑の顕彰を願った三人の熱意で実現したものでした。

元泰は漢詩、俳諧、狂歌、書道に通じ、また中国における製墨の方法を取り入れたとされています。道標を建てた前年の享保十三年（1728年）初夏に、奥羽の名勝探訪の旅に出て壺碑を訪れ、熱心に観察した様子が、古梅園に残る資料からわかります。

つぼのいしぶみ道標は、壺碑への道しるべとしての役目は終えましたが、道標を建てた人たちの思いを今に伝えています。